Paulo Roberto Gomes Fernandes, fundador e presidente da Liderroll, é um dos profissionais brasileiros com maior profundidade técnica no desenvolvimento de sistemas de suportação para tubulações em condições operacionais severas. A escolha inadequada de suportes figura entre as causas mais frequentes de degradação prematura em instalações industriais, especialmente em terminais, píeres e ambientes com exposição constante à névoa salina.
A engenharia de suportes, tratada durante décadas como detalhe secundário de projeto, ganhou protagonismo à medida que os custos de manutenção e as exigências regulatórias elevaram o padrão mínimo aceitável para instalações em operação.
O papel dos suportes na movimentação controlada das tubulações
Os suportes de dutos cumprem funções que vão além da simples sustentação mecânica. Entretanto, em instalações sujeitas a variações de temperatura e pressão, eles precisam acomodar a expansão e a contração do material sem induzir tensões localizadas na parede do tubo. A movimentação controlada das tubulações ao longo dos ciclos operacionais é uma das condições mais críticas para preservar a integridade estrutural a longo prazo.
A ausência de mobilidade adequada nos pontos de apoio gera atrito entre o tubo e o suporte, acelerando a corrosão por contato e criando pontos de tensão concentrada. Sendo assim, a especificação do material do suporte impacta diretamente a vida útil do ativo. Paulo Roberto Gomes Fernandes elucida que o desenvolvimento de roletes em polímeros de alta performance respondeu a esse problema, ao eliminar o atrito galvânico e oferecer resistência superior às agressões do ambiente marítimo em relação aos roletes de aço convencionais.
Limites operacionais dos suportes metálicos tradicionais
Os suportes metálicos, amplamente utilizados desde as primeiras décadas da indústria petrolífera, apresentam limitações conhecidas em ambientes de alta corrosividade. A oxidação dos roletes de aço compromete o livre movimento das tubulações, força substituições periódicas e interrompe operações para manutenção. Desse modo, o custo total de posse desses sistemas tende a ser muito maior do que o preço de aquisição inicial sugere.
Em terminais marítimos, a exposição à névoa salina acelera o processo e reduz o intervalo entre substituições. Em contrapartida, soluções baseadas em polímeros de alta performance apresentam desempenho estável após anos de operação sem substituição. Paulo Roberto Gomes Fernandes esclarece que a ausência de necessidade de lubrificação e a resistência química desses materiais se traduzem na redução de paradas não programadas e no menor custo operacional.
Suportes em ambientes confinados e o desafio dos túneis circulares
Em projetos de dutos dentro de túneis de seção circular, os suportes precisam atender a requisitos ainda mais específicos. A geometria côncava da parede interna exige apoios adaptados à curvatura, sem concentrar pressão sobre o concreto estrutural. A Liderroll desenvolveu e patenteou nos Estados Unidos um sistema côncavo modular para esse contexto, resultado direto das obras realizadas nos túneis da Serra do Mar.
Paulo Roberto Gomes Fernandes destaca que o entendimento técnico adquirido ao longo de projetos como os túneis GASTAU e OCVAP foi determinante para o desenvolvimento de soluções que viabilizaram o lançamento de novas linhas sem interromper a produção. O acesso restrito e a presença de dutos pressurizados em operação tornavam qualquer falha de suportação um risco estrutural relevante naquelas obras.
Por que a especificação de suportes deve integrar o projeto desde o início?
A definição de suportes ainda é, em muitos projetos, uma decisão postergada para fases avançadas de engenharia. Entretanto, a escolha do tipo de suporte condiciona o dimensionamento das estruturas de fixação, os critérios de inspeção periódica e os procedimentos de substituição em operação. Adiar essa definição implica, com frequência, em soluções de custo mais elevado e desempenho inferior.
Por fim, Paulo Roberto Gomes Fernandes pontua que integrar a engenharia de suportes às demais disciplinas desde as fases iniciais de concepção é o que permite antecipar cenários de falha e selecionar soluções com melhor relação entre custo de ciclo de vida e confiabilidade operacional. A Liderroll construiu sua reputação técnica atuando nessa interface, com produtos que resolvem desafios que o mercado ainda tratava como inevitáveis.
Autor: Diego Rodríguez Velázquez